Il nous l'avait bien dit
septembre 2019
Instruction et dépenses publiques
En cette période de rentrée scolaire et universitaire, prenons le temps de relire ces remarques simples, de J-B SAY qui pourtant questionnent sérieusement notre système éducatif :
« Quel est le principal avantage qu’une nation puisse retirer de ses dépenses publiques ?
La sûreté des personnes et des propriétés, parce que sans cela il n’existe pas de société.
Quelles sont les dépenses qui pourvoient à cette sûreté ?
Ce sont les dépenses relatives aux forces de terre et de mer destinées à repousser les attaques des ennemis du dehors ; les dépenses des tribunaux criminels qui répriment les attentats coupables des particuliers et celles des tribunaux civils qui repoussent les prétentions injustes qu’un citoyen peut élever contre les droits de propriété d’un autre citoyen.
Quel avantage retire le public des dépenses relatives à l’Instruction Publique ?
L’instruction, en adoucissant les mœurs, rend plus douces les relations des hommes entre eux ; en nous apprenant quels sont nos vrais intérêts, elle nous montre ce que nous devons rechercher ou fuir ; elle donne l’ascendant à la raison sur la force ; elle enseigne à respecter le droit d’autrui, en éclairant chacun en particulier sur les siens ; enfin, par son influence sur la production des richesses, elle est favorable à la prospérité publique dont chaque famille prend sa part.
Est-il nécessaire que toute espèce d’instruction soit donnée par la dépense publique ?
Nullement : les particuliers ont soin d’acquérir à leurs frais l’instruction qui peut leur être utile dans les fonctions sociales qu’ils sont appelés à remplir ; cependant, la classe qui ne vit que de son travail manuel, ne pouvant donner à ses enfants la première instruction (celle qui enseigne à lire, écrire et compter), et la société ayant intérêt à ce que cette classe soit civilisée, il lui convient de fournir à ses frais cette première instruction. »
Catéchisme d’Économie Politique (1815)
Publié dans la Décade de février 2015.
